Het begrip cultuur is erg breed. Cultuur omvat eigenlijk alles wat door een volk of groep mensen wordt voortgebracht. Cultuur staat dus tegenover natuur (= alles wat er al was voordat mensen er invloed op kregen). 

Cultuur bestaat uit zowel materiële- als immateriële elementen. Bij immateriële elementen moet je denken aan de manier waarop mensen leven, religie, normen en waarden, tradities, taal en de manier waarop een samenleving is georganiseerd. Materiële elementen zijn 'tastbaar'. Zoals voedsel, kleding, landinrichting en grondgebruik, stedenbouw en architectuur.